L'ange but une nouvelle gorgée de champagne, avant de relever ses yeux bleus pour regarder Preston. Elle avait osé s'inscrire ? La brune ne manquait pas d'audace, dis donc... Mais cela ne surprenait pas vraiment Frederik. Callie était une ange, une ange avec du caractère. Une ange qui avait été à la tête de l'ancien gouvernement et qui était sans doute encore haïe par beaucoup. N'importe quel Léviathaniste se faisant passer pour un citoyen lambda pouvait tenter sa chance ce soir. Non pas dans le but de passer une agréable soirée avec l'ancienne maire, mais bien de lui faire passer un sale quart d'heure... S'inquiétait-il pour elle pour autant ? Pas vraiment. Mais la vérité était que l'envie d'enchérir sur Callie le prit à son tour.

« 3000 livres ! »

Fit-il, un sourire joueur aux lèvres, avant d'adresser un clin d'oeil taquin à la brune.

tenue:

 

Esquissant quelques pas au milieu de la foule, je fourre mes mains dans mes poches observant d'un doux regard angélique les alentours. Présente pour admirer, contempler et surtout, repérer le bar. Commandant une bouteille de champagne, je désigne ma table d'un doigt désireuse de m'y faire servir... Tant qu'a faire... Autant faire des manières d'Ange jusqu'au bout.
Me glissant sur l'une des chaises face à la scène, j'y croise les jambes et réservant les chaises qui m'entourent je prétexte que sous peu, des personnes vont me rejoindre.
Je désire être temporairement seule.
Observer seule, telle est mon envie du soir.
Observer solitairement mes proies.
Enchérir au bon moment pour obtenir des réponses sur les races opposées mais aussi sur les races qui me fréquentent... Mon regard scrute de bas en haut les personnes qui se pressent d'enchérir alors que, pianotant machinalement sur mon téléphone, j'écris quelques SMS pour prendre des nouvelles de mes employés...

L'objectif est d'user de mes capacités. De mes charmes. De mon don. Pour amener ces enchères à mon avantage... Me sortant de mes réflexions, le serveur me ramène ma bouteille alors qu'entre en scène Callie. Accompagnée de sa réputation sulfureuse, elle défile. Dans la foule, un homme s'exclame :

« 3000 livres ! »

La voix familière me parvient... Oh, mon doux... Amusée, je lève délicatement ma main et l'agitant tout aussi délicatement, je lance :

« 4000 livres ! »
Saisissant ma coupe de champagne, je tend cette dernière vers Frederik en lui adressant mon plus beau sourire. En buvant une gorgée, je me régale de ce délicieux goût d'alcool et par la même occasion de cette douce victoire... Victoire sûrement temporaire mais bien plaisante... !



Spoiler:

 

Si quelqu'un veut "s'imposer" aux côtés de Deliah qu'il n'hésite pas. Et si quelqu'un veut l'inscrire pour son arrogance au "défilé" qu'il n'hésite pas à me MP

Une voix féminine ne tarda pas à se faire remarquer après que l'ange ait enchéri sur Callie. Cette voix ne lui était pas étrangère, d'ailleurs. Aussitôt, Frederik chercha du regard la personne qui venait d'enchérir. Le brun ne put s'empêcher d'arborer un sourire narquois. Deliah Collins, la seule et l'unique... L'ancien banquier leva sa coupe de champagne à son tour, amusé, avant de lancer à nouveau :

« 5000 livres ! »

Collins connaissait sans doute les règles, comme n'importe qui... Si elle voulait gagner, elle n'avait qu'à offrir davantage ! Oh, le Hollandais ne tenait pas absolument à passer la soirée avec Preston, même si cette idée ne lui déplaisait pas... mais il avait quand même envie de tenter sa chance. Surtout parce que Deliah venait de le faire. Et Caleb aussi, avant elle. En fait, le fait que ce soit l'ancienne maire angélique leur but, mais aussi qu'il y ait plusieurs anges qui essayaient de gagner, ça le motivait à continuer. La compétition entre anges, cela venait naturellement, c'était trop ancré en eux ! Mais bon, au final, l'argent servirait à aider des associations, donc ce serait tout bénef' pour la ville, n’est-ce pas ? Qu'il gagne ce défi ou pas. Let's play !

Mon sourire s'étire alors que relevant délicatement la main, j'enchaîne d'une voix mielleuse :

« 6000 livres s'il vous plaît ! »
Voyons Frederik... Je suis une Ange. Tu es un Ange. Et tu le sais aussi bien que moi mon doux : les Anges sont non seulement des têtes de mules mais sont aussi curieux. Excessivement curieux...
Et si un Ange peut obtenir une ou plusieurs réponses concernant le passé, le présent ou même le futur, l'argent n'est plus un véritable problème. Loin de la.
Je remercie intérieurement mon compte bancaire alors que, l'air de rien, je bois une douce gorgée d'alcool soufflant à mi-voix :
«...S'il s'agit d'une bonne action...»
Autant se donner bonne conscience et faire bonne impression non ?

"8000 £ pour notre dame de fer !"
Détachant mon regard de Frederik, je le porte sur l'Inconnue. Dévisageant la créature je porte ma coupe de champagne au bord de mes lèvres, me laissant le temps de réfléchir quelques maigres secondes. Que va t-elle faire de notre ancienne maire ? La torturer ? La droguer ? Que souhaite t-elle aux Anges ? Si elle prend le temps d'enchérir c'est que, d'un point de vue extérieur, notre chère et tendre Dame Preston en vaut le coup. Affichant une petite moue boudeuse, j'hoche positivement la tête :

« 9000 par ici ! »
Me relevant, coupe de champagne à la main, j'approche de l'Inconnue. M'accroupissant à ses côtés je souffle, tel un vautour :
« Voyons chérie, n'enchérissez pas. Une Ange pareille... Pensez-vous vraiment qu'elle crachera un bout de son histoire ? Pensez-vous que ces 9000£ seront nécessaires pour que son esprit... S'ouvre ?»
Lâchant un petit rire j'hausse doucement les épaules :
« 9000£, ce n'est pas rien. Economisez. De beaux spécimens sont prévus... Et certains pourront atteindre les 9000£ sans le moindre problème.»
Soupirant légèrement j'affiche une petite moue désolée, en attendant une éventuelle enchère de sa part... Mon don me sera t-il efficace ? Voilà des mois entiers que je n'ai pas négocié, financièrement parlant, quelque chose...Ma place au gouvernement me manque affreusement ce soir. Merde, peut-être que le champagne agit ?

Observant l'ancienne maire sur scène celle-ci semble s'être vêtue de son plus beau masque. Me relevant, je me questionne : crachera t-elle quelques informations après deux ou trois verres supplémentaires ? Pas sûr. Le pitbull semble fermé à toute discussion concernant son passé, son présent et surtout son futur. En l'observant bien je me persuade que l'interrogatoire sera vain et qu'elle parviendra une fois encore à rester fidèle à elle même, en passant dignement entre les mailles du filet... Quoique...

Retournant à ma table je termine mon énième coupe avant de me resservir en attendant la suite des événements.

L'ancienne maire était de plus en plus convoitée, cette fois-ci par la jeune Livingstone. Deliah n'hésita pas à offrir plus que l'aristocrate à son tour, avant de se lever pour s'approcher de la jeune femme. Frederik ne pouvait pas entendre ce que lui disait l'ancienne ministre, mais il pouvait déceler dans ses gestes une certaine attitude de défi, tout en restant élégante. Collins était plutôt discrète, surtout si l'on la comparait avec certains anges, mais elle restait une ange. C'était curieux qu'elle se soit approchée d'Eris. Peut-être essayait-elle de la convaincre de lâcher l'affaire ? Un léger sourire amusé prit place sur la bouche de l'ancien banquier.

« 10000 livres ! »

Il allait prolonger le jeu encore un peu. Peut-être que Deliah viendrait vers lui à son tour, qui sait. Peut-être qu'elle hausserait encore une fois son offre aussi. Quoi qu'il arrive, le Hollandais avait juste envie de s'amuser, tout simplement. S'il gagnait et qu'il avait le droit de passer sa soirée avec Preston, ce serait intéressant, mais si jamais Collins ou quelqu'un d'autre continuait de faire monter les enchères, eh bah... Tant pis. Le brun n'allait quand même faire faire d'offres folles juste pour l'emporter. Déjà que sa dernière offre était pas mal. Et il n'oubliait pas qu'il dépensait déjà énormément d'argent pour prolonger son alliance avec Shawn Grixti.

Surprise, je plissais légèrement des yeux un bref instant lorsque la brune qui s'était exprimée il y a peu vint à mes cotés en renchérissant. Je la dévisageais un instant, le regard pétillant et attisé par la flamme du défi qui dansait avidement en mes yeux d'émeraudes :

"Mais qui vous dit que je veux qu'elle me conte son histoire? Je la trouve à mon goût voilà tout. Il semblerait que vous me prêtez de bien viles attention Miss."

Je voulais de nouveau lever ma pancarte, seulement, l'attrait que représentait Miss Preston et ses secrets s'atténuait doucement. Comme si subitement, elle ne m'était plus d'aucun intérêt. Et pourtant, oui, pourtant, je savais que j'avais besoin de l'entendre. Je sentais qu'elle détenait les réponses à mes bien trop nombreuses questions.

"M'enfin, vous avez sans doute raison, peut-être que d'autres créatures sauront attiser la flamme de ma convoitise."

Je me détourne alors de la brune, finissant mon verre d'une traite puis, le reposant sur le comptoir, à mesure que l'opportuniste éloigne ses pas, je comprends que je me suis faite avoir. Cette garce devait posséder un don pour m'avoir manipulé aussi aisément, quoi qu'il en soit, j'allais le découvrir bien assez tôt et, une chose était sûre, elle allait amèrement regretter d'avoir entravé ma route. Deliah Iseult Collins, ancienne ministre des finances, à défaut d'avoir la tête de votre leader, c'est la vôtre que j'aurais sur un plateau d'argent.

La brune étira un sourire amusé et rendit son clin d'oeil à Eris tandis qu'elle s'installait et avalait derechef, une gorgée de son verre. Elle sentait sur son dos nu le regard insistant de son grand père, tapi dans un coin lointain de la salle. Levant son verre dans sa direction, avant de rendre la monnaie de sa pièce à Damian, la jeune femme dirigea son attention vers la scène, s'amusant clairement du spectacle. Et encore plus du gagnant de la mise de son opposé. Oh sérieusement, il allait en entendre parler pendant des années... surement d'ailleurs jusqu'à la fin de ses jours. L'ancienne maire de la ville monta à son tour sur la scène et la brune leva machinalement son panneau, par soutien pour l’événement plus que par envie de remporter une quelconque prise pour l'instant.

" 11 000! "

Après tout si son opposé - bien que fort agréable il fallait l'avouer - avait pu ramasser 30 000 livres, Callie pouvait en faire tout autant, si ce n'était plus! Elle se tourna avec un sourire narquois vers son voisin et souffla.

" Ne soyez pas radin. La demoiselle en vaut au moins 20 000 vous ne croyez pas? "

Les enchères s’enchaînaient et continuaient de battre leur plein. La soirée n'annonçait déjà que du bénéfice et les organisateurs semblaient parfois même étonnés de voir les montants dépensés. Mais si cela pouvait allouer un budget plus conséquent au milieu médical réversien qui en avait bien besoin, ils n'allaient pas se plaindre.

« C'est donc sur 18 000 livres que se terminent les enchères sur notre ancienne maire ! Félicitations à l'heureuse gagnante, je suis sur que vous passerez ensemble une soirée passionnante ! Mrs Preston, si vous voulez bien vous donnez la peine. »

Un sourire et un clin d'oeil accompagnèrent la sortie de l'ange tandis qu'il présentait le prochain Bachelor.

« Réversien Pur souche, bienfaiteur des nuits de certains habitants grâce à son emploi de barman, nous accueillons désormais Monsieur Aksel Hillburn. »

Une salve d'applaudissement retentit alors, tandis que le jeune homme montait sur scène.

Spoiler:

 

Alooooors, le tour de jeu continue comme vous le sentez les chéris, n'hésitez pas à faire vos enchères et à papoter entre vous aussi !

Les enchères pour chaque bachelor dureront désormais une semaine pour que l'on puisse rythmer un peu l'event et l'avancer de manière réactive, étant donné qu'il reste encore quelques participants.

A vos portefeuilles !

"Bien entendu.... Je vous garde la place."

Un clin d'oeil amusé répond au jeune homme qui est aussitôt appelé par le devoir. Un sourire amusé se place sur ses lèvres tandis qu'il grimpe sur scène, l'attitude défiante, le verre en main. La brune glissa le sien entre ses mains, avant de lever son panneau.

" 5 000. Et j'attends sérieusement que ce bouton se défasse!"

Le but était de s'amuser non? Et si ça pouvait contrarier grand-papa, elle n'allait pas se priver! Elle leva à son tour son verre dans sa direction avant d'avaler une lampée du liquide doré.

À son battement de cils, elle répondit avec une petite moue contrite et un regard mielleux.

_ Oh, excuse moi… C'est vrai que pendant un petit moment, je me suis dit que je pourrais donner comme ça les 30 000 livres qui ne me servent à rien à la banque et puis je me suis dit qu'en faire de l'allume cheminée serait beaucoup plus utile.

Elle se laissa entraîner vers le bar sans résistance, ne pouvant pas empêcher un éclat de rire en l'entendant faire des conjectures sur sa soirée avec l'homme qui l'avait « acheté ».

_ Hey… peut-être pas ! Garde l'esprit ouvert, ce sera peut-être la plus belle soirée de toute ta vie ! Vous allez diner à la lumière des chandelles, faire une bataille de polochon et peut-être après une petite danse collé-serré. Ou alors, il te montrera trente ans de collection de timbre. Je ne sais pas lequel est le pire.

Une des enchères pour l'homme qui venait de succéder à une ange lui parvint et elle retourna un regard éberlué vers Kyle.

_ Écoute moi ça !? 5 000 livres ? Juste pour un bouton ? Qui a 5 000 livres à dépenser comme ça ? Je pensais venir et enchérir un peu, je me disais que si je faisais des folies je pouvais monter jusqu'à 500 livres mais tu entends ça ? Ces montants, c'est de la folie ! C'est à te dégouter ! C'est impossible d'enchérir !

Et ce n'était pas vraiment ça le pire.

_ Après ces enchères, si je ne suis pas « achetée » pour au moins 10 000 livres, je serais dégoutée !

Ajouta t-elle d'un air sérieux avant de ne plus en pouvoir et de se fendre d'un immense sourire. N'empêche qu'elle aimerait bien les rencontrer dans la vie vraie ces gens. Si elle réussissait à s'en faire des amis, il y avait peut-être moyen qu'ils paient ses verres à sa place… Sur cette pensée, elle se retourna vers Kyle.

_ Au fait, tu bois quoi ?

Elias avait fait un tour de la salle, pour l'instant plus intéressé par les beautés en bas du podium. Il ne comptait pas enchérir sur son meilleur ami, et ensuite ce fut au tour de l'ancienne maire... Il n'accepterait même pas d'être payé pour la subir une heure. Il ne lui accorda pas une once d'intérêt. Il fit plutôt la connaissance d'Ella, une jolie blonde dont la tenue dévoilait les longues et divines jambes.

C'est son numéro en poche que le lycan retourna au bar se commander un deuxième verre. En s'y rendant, il croisa Kyle auquel il adressa un signe de félicitations ; il ne comptait pas le déranger alors qu'une belle brune s'accrochait à son bras. Une autre voix connue attira son attention, qu'il rejoignit. Cassandre enchérissait sur ce Aksel, vers lequel il retourna un regard intrigué.

"Hé bien, tu m'as l'air fort intéressée ! Tu veux embaucher un nouveau barman ?", la taquina-t-il. "Salut. Je trouvais bien que c'était étonnant de ne pas encore avoir aperçue la maîtresse des lieux."

Elias embrassa la rousse sur la joue avant de commander sa boisson.

"Tu veux autre chose ?", lui demanda-t-il.

L'humaine leva à nouveau sa pancarte, amusée, lorsqu'elle entendit Cassandre surenchérir.

" 7000!"

Elle leva à nouveau sa coupe avant de la vider d'un trait et de s'extirper quelques instants de sa chaise, afin de se renflouer. Elle en profita pour rejoindre Damian, sa coupe de champagne en main, un sourire sur les lèvres.

"Je ne te vois pas beaucoup enchérir! Allez, mets la main à ton porte feuille! C'est pour la bonne cause! "

Elle lui fit un clin d'oeil, et se pencha vers son oreille.

" Avec un peu de chance, ça énervera un certain nombre de personnes en plus que l'héritier Cantrell se mette à jeter l'argent par les fenêtres."

La brune se redressa, avisant son lot convoité.

" A moins que tu ne te réserves pour plus tard? "

Les enchères pour ma pomme m'avaient revigoré, je dirai même émoustillé tellement mon ego avait été flatté. Moi qui souhaitai pourtant me défiler de ce podium, la sympathique bataille pour obtenir ne serait-ce qu'une soirée en ma compagnie m'avait libérée de toutes angoisses. De plus, voir Frederick enchérir me fit penser à notre récent entretien et malgré sa défaite face à l'ange féminine que je ne connaissais pas encore, je décidai de lui laisser un message prochainement, comme je lui avait déjà promis auparavant.

Quant au nouveau prétendant, il me le fallait absolument, au moins par provocation. Une ange pariant sur un tête à tête avec un des plus importants protagonistes de léviathan ne pouvait que me faire jouir après mon exposition excitante. Je m'installai donc à côté de la victorieuse et enchéri avant de lui offrir une autre coupe qu'elle semblait adorer pour s’enivrer...

9 000 pour moi ! Et puis-je demander la chemise en son entier ?

Lui enlever cette chemise, oui, décidément, je ne pouvais qu'y voir le symbolisme de mes pensées à son égard...

Je souris lorsqu'Eda me rejoint, avant de m'encourager à mettre la main à mon portefeuille. C'est pour la bonne cause, je sais, mais pour l'instant, je ne fais qu'observer. Peut-être que je suis un peu nerveux à l'idée d'être l'objet des enchères dans pas très longtemps aussi. Mais bon, rien ne presse, les enchères viennent de commencer. Par contre, quand la jeune May se penche vers mon oreille et me rappelle que ce serait un bon moyen d'en énerver certains si je me mettais à offrir des sommes insensées, je ne peux m'empêcher de me mordiller la langue d'un air espiègle.

« Arrête, c'est trop tentant... Et puis, ma mère est là, je crois. »

Dis-je d'une voix rieuse, même si mon sourire devient un peu jaune. En temps normal, la présence de ma mère m'aurait justement poussé à le faire. A la provoquer, voire lui faire honte. Si je ne pouvais pas l'obliger à être fière de moi, eh bien, au moins ça, je savais que je pouvais le faire. Sauf que là, je sais que ce n'est pas forcément une bonne idée. Pas quand elle pourrait décider de retourner mes enfants contre moi en leur disant que je n'ai jamais perdu la mémoire pendant mon séjour aux Antilles et qu'au fond, je les ai abandonnés volontairement pendant tout ce temps. Néanmoins, je n'ai parlé de ce chantage à personne. Pas évident d'avouer la vérité, quoi...

« Ouais, à vrai dire, c'est ce que je fais ! En même temps, entre ton opposé made in California qui écrase d’emblée toute la concurrence, l'ancienne maire des Anges déchus, qui nous manquent tant, et cet elfe charmant mais qui n'est pourtant pas mon genre... disons qu'aucun d'entre eux ne correspond à mes critères ! »